Кожен має свої таємниці. На тому кораблі вони були ледь не в кожного пасажира. Проте, загадковість людської особи полягає не кількості її таємниць, а в багатогранності її суті. Одна велика таємниця на трьох ховається на сторінках роману "Зоря морів".

Великий картопляний голод в Ірландії. Часи загарбницької поведінки землевласників, незліченних смертей та нищівної бідності для майже усього населення країни. Корабель "Зоря морів" вирушає у довгу подорож зі Смарагдового острова до США, везучи до нового життя юрми іммігрантів. Серед них і робоча молодь, і старі бідняки, і подружні пари, і цілі родини. Але ж автор розповідає нам, здебільшого, історію трьох особливих пасажирів - збанкрутілого лорда, нянечки його синів і невідомого чоловіка з третього класу на прізвисько Дух. На перший погляд ці троє мало пов'язані, але зачекайте, поступово ми дізнаємося такі подробиці, що мову може відібрати.

Я насторожено ставлюся до "товстунців", бо мені рідко стає терпіння до фіналу, але це не той випадок. Хоч спочатку мені здавалося, що цей роман затягнеться в читанні надовго, я помилився, і дуже цьому радий. Непомітно для мене Джозеф О'Коннор підгодував мене вельми вражаючою історією, виділяючи крихту за крихтою і викликаючи подальший апетит. Оповідання ніби перекочувалося змією, повертаючи характери і події несподіваними сторонами, кидаючи відблиски світла на різні моменти, які не одразу вкидаються в око. Є місцями нехронологічність оповідання, бо автор іноді перескакує з теперішніх подій на кораблі до минулого, і деякий час веде оповідь звідти.

Роман заворожує своєю певною химерністю, а події відбуваються на фоні десятків смертельних хвороб, ірландських бійок, понівечених доль жінок і покалічених чоловіків. І вбивство. Одне-єдине вбивство, яке має здійснитися під час мандрівки. На цьому жахливому тлі, проте, є місце чомусь життєствердному - мистецтву, коханню і завзятим ірландським пісням. І такі романи, на мою думку, допомагають живити надію, що хмари розступаються і сонце знову буде світити. Читається дуже швидко, бо немає довгих історичних довідок, описів і подібного, дуже динамічна оповідь