Автор заявляє книжечку художньою зі значним реальним підґрунтям, у вигляді спогадів, інтерв'ю та навіть книг людей із найближчого оточення головного героя Джона фон Неймана. Далі йдуть випробування штучного інтелекту описані із відео ігр між гройсмейстрами з шахів і гравців ґо.

На фоні всіх фізиків, математиків та кібернетиків про яких я вже читала, якось загубився фон Нейман, тому мені було дуже цікаво. Що це художня книга я зрозуміла по заключному параграфу, весь час думала, що читаю біографію. Та джерела і консультанти у автора дуже авторитетні, тож не дивно, що таке враження.

Книга складена так, що її пишуть як щоденники чи спогади найближчі до фон Неймана особи: друг дитинства, дружини, колеги, навіть ворожі до нього соратники. Всі вони згадують як самого вченого, так і знакові події в його житті і кар'єрі: голокост, випробування атомної і водневої бомб, онкологічний діагноз і тп. І як наслідок праць фон Неймана - розробки комп'ютерних програм, які вигравали у найіменитіших шахістів і гравців у ґо партії. Так ШІ проявився на широкий загал, а фон Нейман передбачив це задовго до цього.

Якщо ви не знали, то MANIAC це абревіатура комп'ютера, створеного на архітектурі фон Неймана.